Культура чая представляется таким многосложным делом, которое могло выработаться только после многих веков, при том трудолюбии и высоком сельскохозяйственном искусстве, какие отличают китайцев. Не только у нас в России, но и в других государствах только очень не многие, даже из бывших в Китае, имеют точное представление о последовательном ходе чайной культуры, о процессах возделывания и обработки чая.
Большинство склонно думать, что чайные листья просто снимаются на скорую руку с дерева, сушатся и напрямую идут в продажу. Между тем, здесь целый ряд сложных операций, так что подготовка чайного листа к продаже представляет собой целую процедуру, проходящую множество стадий и требующего навыка, знаний, напряжения и искусства.
Чайные плантации расположены на горных склонах, преимущественно южных, где не задерживается вода. Чай любит не жирный чернозем, смешанный с каменистою осыпью гор. На северных склонах, в долинах, на песчаной или жирной почве чай выходит худшего качества.
Количество и качество урожая зависит от количества выпадающей влаги. Теплая и влажная весна более всего способствует урожаю. Таким образом, для успешного произрастания чая нужны дожди, солнце, ясное небо и простор.
Чайное растение
Главный ствол чайного кустарника, укрепленный в земле с волокнисто-раздельным корнем, состоит из твердой пахучей древесины и делится на множество ветвей каштанового цвета. Из них выходят на коротких черенках блестящие, темно-зеленые, мелкозубчатые листья.
Чайная почва
В округе Вуи-шань, почву чайных холмов составляют желто-коричневая глина с черноземом и конгломерат из неплотной глины и песчаника, связанных выветрившимся гранитом. Почва для чайных плантаций должна содержать кроме кремнезема, глины и песка, немного железа и поменьше извести.
Условия разведения