В Японии чайная культура развивается с большим успехом, и сами способы производства похожи на китайские. Полагают, что чайный куст завезен в Японию из Китая в IX веке, около 810 года, то есть двух тысяч лет тому назад. Не далеко от Осаки есть храм, основанный по преданию, в IX веке в честь китайцев, привезших чайный куст. В Японии чай успешно растет на юге, более всего в округах Оми и Тамба, а на севере доходит до 73 градусов северной широты, но здесь его производство встречает некоторые затруднения, и в следствии большой суровости климата, приходится прикрывать плантации рогожами. Лучшие сорта производятся в округах Киото, Уджеи и Огура.
Здесь также существует мелкое землевладение, и чайные плантации представляют собой дробные участки, скорее клочки земли. О культуре чая заботится само правительство. Японское министерство земледелия издает разные скрупулезные предписания относительно возделывания, удобрения, защиты плантаций от солнца и ветра, времени сбора и прочего.
Чайный куст достигает полного развития на шестом году и дает 300 фунтов с десятины, свежих листьев, то есть менее чем в Китае. Процесс обработки листьев немного отличается от китайского. Их больше просушивают. Обычно чай сушат при температуре 70-80 градусов, затем идет просеивание сквозь бамбуковые сита. На одних плантациях просеивают только раз или два, от чего в чае остается значительный процент пыли и лома. На других просеивание составляет особо сложную операцию: простые сорта проходят через три сита, средние сорта через 4-5, лучшие через 6, а самые высокие через 7-10. Один работник может приготовить в день от 30 до 38 фунтов чая.
Приготовленный на плантация чай состоит из длинных свернутых листьев буровато-зеленого цвета. До продажи его держат в больших глиняных закупоренных сосудах, потом подвергают предварительной сортировке и укладывают лучшие сорта в фарфоровые банки, а другие в деревянные ящики. Чай этот покупают торговцы и агенты, которые везут его в этом виде к портам, в оптовые склады, где его пересыпают в большие, глубокие сковороды, положенные на длинных очагах, и подвергают вторичной просушке, так как после первой просушки в листе остается 10-11 % влаги, от чего чай может испортиться. Для придания же лучшего цвета его еще перетирают в холодных котлах, потом сортируют, еще раз просеивают и, наконец, упаковывают для отправки за море.
Приготовление чая в Японии с каждым годом улучшается, при его обработке вводятся новые усовершенствованные аппараты, облегчающие процесс сушки.
Японский чай отличается от китайского более темным цветом и немного подгорелым вкусом в следствии более частого поджаривания, при чем, конечно, не может иметь и того аромата. Не высокие сорта не обладают способностью к долгому сохранению, как китайский чай. Листья их через год делаются липкими и принимают красноватый оттенок.
|
|
В Японии